Подготовка к Великому посту начинается за несколько недель до его начала. Каждая из них имеет свое название:
- Неделя «О мытаре и фарисее»
- Неделя «О Страшном суде»
- Неделя «О блудном сыне»
- Неделя «Адамова изгнания из Рая»
И каждая из них имеет свой глубокий смысл, свое поучение.
Последняя из приготовительных к Великому посту седмиц «Сырная» или, как говорят в народе, Масленица. На Масленицу на Руси старались навестить родных, знакомых или принять их у себя. Угощали друг друга блинами с маслом, со сметаной, рыбой, икрой, т.к. мясную пищу уже не вкушали. Игры и песни еще допускались, но уже перемежались с покаянными песнопениями в храме Великого поста.
К теще на посиделки, к золовке на блины – со всеми нужно повидаться, всех порадовать, утешить, а может и загладить вину, испросить прощения за нанесенные вольно или невольно обиды.
В гимназии заранее готовились к Масленице. Учащиеся под руководством учителей готовили поделки к благотворительной ярмарке, пекли блины, готовили угощения, игры и загадки для маленьких и больших прихожан.
В четверг Сырной седмицы, в праздник Сретения Господня, после Божественной литургии на площади перед Успенским храмом происходило масленичное гуляние. Началось оно с благотворительной ярмарки. Покупателям были представлены изделия из дерева и картона, ткани и бисера, вязаные и сшитые, нарисованные и даже приготовленные кулинарным способом.
Полюбуйтесь на товары:
Ложки, плошки, самовары,
С боками золочеными, узорами кручеными!
Налетайте, покупайте!
Кто дрожит уж от мороза?
У кого от ветра слезы?
Вас согреет сбитенёк,
Да с малиной пирожок!
Для здоровья пейте,
Денег не жалейте!
Сбитень сладкий на меду,
Грейтесь, люди, на ходу!
А вот леденцы, леденцы-бубенцы,
Петухи-синицы и прочие птицы!
Подходи, приценяйся,
Покупай, не стесняйся!
Подходи, приценяйся,
Покупай, не стесняйся!
Угощенье покупай,
Да друзей угощай!
Вырученные средства от продажи изделий пойдут на помощь больным детям, на просвещение детей слепоглухих, на подарки к Пасхе для них.
Благодарим всех детей и взрослых, подготовивших пироги, блины, торты, сбитни, различные изделия к ярмарке.
Благодарим всех за участие в добром деле!
Хороводы и пляски, игры и состязания… Словом, Широкая масленица! Однако, не будем забывать и слова Преподобного Амвросия Оптинского:
“Поздравляю вас с Широкою масленицею, которую требуется проводить поуже, чтобы душевные наши дела не сделались хуже”.
Будем в дни масленичной недели еще посещать друг друга и в умеренной радости приближаться к Прощеному воскресенью.
В гимназии учебная неделя завершилась Чином прощения. После молебна и слова духовника гимназии о прощении обид учителя и ученики испросили друг у друга прощения, готовясь с мирным сердцем встретить Великий пост.